LE PIED DE MOMIE  de Théophile Gautier

J’étais entré par désœuvrement chez un de ces marchands de curiosités dits marchands de bric-à-brac dans l’argot parisien. […] Le magasin de mon marchand de bric-à-brac était un véritable capharnaüm; tous les siècles et tous les pays semblaient s’y être donné rendez-vous. […]

J’hésitais entre un dragon de porcelaine et un petit fétiche mexicain fort abominable, représentant au naturel le dieu Witziliputzili, quand j’aperçus un pied charmant que je pris d’abord pour un fragment de Vénus antique. […]

« Ce pied fera mon affaire, » dis-je au marchand, qui me regarda d’un air ironique et sournois en me tendant l’objet demandé pour que je pusse l’examiner plus à mon aise.

Je fus surpris de sa légèreté; ce n’était pas un pied de métal, mais bien un pied de chair, un pied embaumé, un pied de momie : en regardant de près, l’on pouvait distinguer le grain de la peau.[…] 

« Ha ! ha ! vous voulez le pied de la princesse Hermonthis, dit le marchand avec un ricanement étrange, en fixant sur moi ses yeux de hibou ; ha ! ha ! ha ! pour un serre-papiers ! idée originale, idée d’artiste. »

QUESTIONNAIRE

I/ a- Où se passe l’histoire ?

   b- Ce lieu appartient-il au réel ou à l’irréel ?

II/ « Tous les siècles et tous les pays semblaient s’y être donné rendez-vous. » Complétez le tableau suivant :

Objets du magasin	Le dragon	Le fétiche	Le pied de momie
Époque probable
Origine probable

III/ a- Le narrateur a-t-il des achats à faire ? Justifiez votre réponse.

     b- Dans quel état d’esprit se trouve-t-il ?

      c- Quelle réaction a-t-il devant les objets présentés ?

IV/ a- Son regard a été capté par quel objet ?

     b- Pourquoi cet objet est-il ambigu ?

     c- Montrez que le narrateur a des connaissances historiques.

V/ « J’hésitais entre … plus à mon aise. »       

     Relevez de ce passage les avertissements qui préparent à l’étrange.

VI/ A quoi doit servir au personnage le pied de momie :

     a- comme objet de décoration ?

     b- comme accessoire de bureau ?

     c- comme objet de collection ?

VII/ Relevez du texte une antithèse.

VIII/ Accordez l’adjectif de couleur entre parenthèses :

La princesse avait des yeux (bleu) en amande et des sourcils tellement (noir) qu’ils paraissaient (bleu azur).

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