L’observation des oiseaux

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L’ETHOLOGIE

Heureuse science dans laquelle une part essentielle de l’étude consiste, pour moi du moins, à nager tout nu et à s’ébattre dans les prairies du Danube en compagnie d’une troupe d’oies sauvages ! Ma passion pour l’observation des bêtes provient sans doute de ma colossale paresse. En effet les animaux eux-mêmes sont très paresseux, et si l’on veut apprendre à les connaître, il faut s’adapter au rythme de leur existence. 

Or, les oies sauvages passent au moins la moitié de la journée à digérer paisiblement, et les trois quarts de l’autre moitié à paître. Les périodes intermédiaires, où se déroulent les activités qu’il s’agit d’observer, totalisent tout au plus un huitième du temps qu’elles ne passent pas à paresser. Les oies sauvages seraient des créatures ennuyeuses à mourir, si ce qu’elles font pendant ce huitième de journée n’était pas d’un grand  intérêt.

Les oies possèdent en effet un code complet de signaux, composé de mouvements et de sons. J’ai ainsi appris à reconnaître l’appel de la mère, la réponse des petits, l’alerte, l’invitation au départ, la salutation, etc. En observant les rapports sociaux des oies, leurs amours, leurs querelles, j’ai fait cette réflexion que le comportement humain, sur bien des points, n’est pas sans rapport avec celui de l’animal. Quand on connaît les oies, on comprend mieux les hommes…

Vivre parmi des oiseaux en liberté enseigne donc infiniment de choses et  procure un bonheur rare, qui permet d’oublier un instant que l’homme fut chassé du paradis terrestre.

                    D’après Konrad LORENZ

1/ Pourquoi l’auteur qualifie-t-il l’éthologie d’«heureuse science» ?

2/ « En effet les animaux eux-mêmes … rythme de leur existence» ; l’élément en gras introduit-il : l’opposition ? la conséquence ? l’explication ?

3/ À quelle autre science peut-on rapprocher l’éthologie, si l’on considère la dernière phrase du 3ème paragraphe ?

4/ Composez les définitions de la grille suivante :

P U C E
O V I N
R A R E
C L E
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